Weinakademie Österreich mit neuem Geschäftsführer

Seit ihrer Gründung 1991 besuchten mehr als eine halbe Million Teilnehmer:innen aus der ganzen Welt die Weinakademie Österreichs. Damit ist die Tochter der Österreich Wein Marketing GmbH (ÖWM) die größte Weinschule Europas. Josef Schuller, später der erste Master of Wine Österreichs, war seit der Gründung Geschäftsführer. Jetzt übergibt er den Staffelstab.

„Österreich hat mit der Weinakademie Österreich eine Vorzeigeinstitution in Sachen Weinausbildung“, sagt ÖWM-Geschäftsführer Chris Yorke. „Peip Schuller hat seit der Gründung dafür gesorgt, dass internationale Studierende nach Österreich strömen und ein fundiertes Wissen über österreichische, aber auch internationale Weine erlangen. Dafür danke ich ihm von Herzen.

„Es sind große Fußstapfen, die er hinterlässt, aber ich bin überzeugt, dass Christian Zechmeister sie füllen wird. Ich freue mich auf eine gute Zusammenarbeit mit ihm.“

Internaitonale Ausrichtung von Anfang an

Die Weinakademie Österreich wurde 1991 als Tochterunternehmen der ÖWM gegründet, um den Bereich der Wein- und Weiterbildung zu professionalisieren, besonders im Bereich Weinschulung für Handel, Gastronomie und Konsument:innen aber auch Winzer:innen. Schuller entwickelte die Weinakademie zur nationalen Weinschule Österreichs mit einem Fokus auf heimische Weine und Seminarorte im ganzen Land.

Selbst durch Arbeit und Ausbildung in Übersee geprägt, etablierte er von Beginn an auch eine internaionale Ausrichtung der Weinakademie – sowohl im Lehrinhalt als auch durch Verbindungen zu internationalen Ausbildungsstätten, wie etwa zum „Institute of Master of Wine“, zum „Wine and Spirit Education Trust“ (WSET), zur Hochschule Geisenheim in Deutschland oder zur Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften in Wädenswil.

Nachfolger aus eigenem Stall

„Ich bin stolz, dass der neue Geschäftsführer aus ‚unserem Stall‘ kommt und somit auch den Spirit der Weinakademie gut kennt“, sagt Schuller.

Zechmeister, der selbst Weinakademiker und Lektor ist, konnte sich unter zahlreichen Bewerber:innen durchsetzen und ist in der Weinwirtschaft tief verwurzelt. Zuletzt war er Geschäftsführer der Wein Burgenland, des Regionalen Weinkomitees Burgenland und Prokurist der Weintourismus Burgenland GmbH.

Ab August startet die Übergangsphase, ab Jänner 2027 wird Zechmeister die Geschicke der Akademie komplett übernehmen. Er freue sich auf die neue berufliche Herausforderung, sei sich aber auch der großen Verantwortung bewusst. Ziel werde es sein, das erfolgreiche Weinakademiker-Programm fortzusetzen und zusätzlich neue Formate zu entwickeln. „Persönlich ist es für mich auch eine Art ‚Back to the roots‘ – war doch die Weinakademie Österreich meine erste Station im Berufsleben.“

Der Titel Weinakademiker fungiert als Basis für den höchsten Titel der Weinwelt, Master of Wine. Seit 2004 finden an der Weinakademie jährlich auch Kurse des Institute of Masters of Wine statt.