Startschuss für erste Insektenmehlfabrik

Italien macht seinem Ruf als Hochburg des kulinarischen Genusses mal wieder alle Ehre. Seit kurzem wird in einer Fabrik in der Provinz Macerata Mehl aus Insekten für den menschlichen Verzehr hergestellt. Hier entsteht aus Mehlwürmern Wurmmehl, das womöglich bald in den beliebtesten italienischen Teigwaren wiederzufinden ist. Grillenpizza, Heuschreckenpasta – was davon darf es sein?

Trotz des Widerstands der Regierung um Premierministerin Giorgia Meloni, wurde in Italien die erste Fabrik für Insektenmehl in Montecassiano errichtet. Das Unternehmen, das dahinter steckt – Nutrinsect – ist der erste Grillenzüchter für die Produktion von Mehl für den menschlichen Verzehr. 

Der Betrieb gibt an, eine Tonne Insektenmehl pro Monat herstellen zu wollen und trotzt somit den Richtlinien der Regierung, die sich gegen Insekten in der Lebensmittelindustrie wehrt. 

Die Inhaber des Standorts hatten vor vier Jahren 10.000 Grillen aus Deutschland für die Produktion von Tiernahrung importiert. Nachdem die EU den Startschuss für die Produktion von Insektenmehl gegeben hat, starten sie jetzt mit der Herstellung von Grillenmehl.

„Insekten sind die Lebensmittel der Zukunft“, betonte der Geschäftsführer Josè Francesco Cianni. 

Insekten für die Gesundheit

Cianni lud Italiens Landwirtschaftsminister Francesco Lollobrigida, der ein europaweites Verbot von Insektenmehl in Italien anstrebt, ein, „sich selbst davon zu überzeugen, wie gesund und nahrhaft“ Insekten seien.

Die italienische Regierung will die Verwendung von vier verschiedenen aus Insekten gewonnenen Mehlsorten regeln, nachdem die Europäische Union kürzlich deren Verkauf für den menschlichen Verzehr genehmigt hat.

So wurden im März 2023 vier Erlasse verabschiedet, die Mehl aus Grillen, Wanderheuschrecken, Mehlwürmern und Larven betreffen. Die Erlasse verbieten die Verwendung von Insektenmehl in bestimmten Lebensmitteln, wie Pizza und Pasta, und verpflichten die Hersteller, auf dem Etikett deutlich darauf hinzuweisen, wenn ein Produkt Insektenmehl enthält.

Laut einer Umfrage des italienischen Landwirtschaftsverband sind 54 Prozent der Italiener gegen Insekten als Lebensmittel.

Die EU-Kommission hatte im November 2022 die Europäische Wanderheuschrecke als Lebensmittel zugelassen. Die Heuschrecke werde in Pulverform, getrocknet oder gefroren als Nahrungsmittel angeboten und könne als Snack oder weitere Zutat in Lebensmitteln hinzugefügt werden, teilte die Kommission mit.

Einem Bericht der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit zufolge, stelle das Insekt „kein Risiko für die menschliche Gesundheit“ dar. Das Insekt soll in den Zutaten aufgelistet werden.